Διαδηλωτές απαίτησαν την απελευθέρωση των συλληφθέντων της Βηθλεέμ

Την Τετάρτη 31 Μάρτη εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο σημείο ελέγχου στην Bitunya, κοντά στην Ισραηλινή στρατιωτική φυλακή Ofer για να απαιτήσουν την απελευθέρωση των δέκα διαδηλωτών – ανάμεσα τους και ο Abbas Zaki από την εκτελεστική επιτροπή της PLO – που συνελήφθησαν στην Βηθλεέμ την Κυριακή των Βαΐων κατά τη διάρκεια προσπάθειας Παλαιστινίων και διεθνών διαδηλωτών να περάσουν στην πόλη της Ιερουσαλήμ. Οι διαδηλωτές, μεταξύ των οποίων βρίσκονταν και οι Jubril Rajoub, Jamal Muhsein και Mahmoud alAloul από την Κεντρική Επιτροπή της Φατάχ, απαίτησαν την άμεση απελευθέρωση των συλληφθέντων της Κυριακής, αλλά και όλων των κρατούμενων λαϊκών αγωνιστών. Μετά από σύντομες ομιλίες, οι συγκεντρωμένοι προσπάθησαν να προχωρήσουν προς τη φυλακή Ofer, περνώντας τον φράχτη που τους εμπόδιζε. Οι συνοριακοί ισραηλινοί αστυνομικοί αντέδρασαν με ρίψη δακρυγόνων και πλαστικές σφαίρες. Οι συγκρούσεις μεταξύ αστυνομικών και ντόπιων νεαρών συνεχίστηκαν για δύο ώρες. Κατά τη διάρκεια της διαδήλωσης συνελήφθησαν δύο ακόμα Παλαιστίνιοι, ο ένας 16χρονος, τον οποίο οι Ισραηλινοί άρπαξαν μέσα από το αυτοκίνητο του πατέρα του σπάζοντας το τζάμι. (Περισσότερα για τη διαδήλωση μπορείτε να διαβάσετε στα αγγλικά εδώ, ενώ για τη διαδήλωση της Κυριακής των Βαΐων στα Ελληνικά στην περιγραφή του Mazin Qumsiyeh)। Τελικά, σήμερα Πέμπτη 1 Απρίλη, οι συλληφθέντες αφέθηκαν ελεύθεροι, αφού πλήρωσαν εγγύηση και θα παρουσιαστούν ενώπιον στρατοδικείου στις 18 Απρίλη

Οι ισραηλινές εφημερίδες αναφέρονται εκτενώς στην συμμετοχή στελεχών της ΠΑ σε διαδηλώσεις με σημαντικότερη τη συμμετοχή στη διαδήλωση στη Βηθλεέμ. Μέχρι σήμερα η ΠΑ υποστήριζε λεκτικά τις διαδηλώσεις αλλά τις κατέστειλε όταν έφταναν κοντά στα Ισραηλινά τσεκ πόιντ. Σε σημερινό κεντρικό της άρθρο η Jerusalem Post αναφέρει: "Η ηγεσία της Φατάχ καλεί για κλιμάκωση της λαϊκής Ιντιφάντα-". Η Αμίρα Χας σε πρωτοσέλιδο άρθρο της στη Haaretz σχολιάζει ότι υπουργοί της ΠΑ βγαίνουν στο δρόμο και όχι μόνο λεκτικά αλλά και πρακτικά, υποστηρίζουν τη λαϊκή αντίσταση. Αναφέρει επίσης την Τρίτη μέλη της Κεντρικής Επιτροπής της Φατάχ συγκεντρώθηκαν στη Ραμάλα "καλώντας για εντατικοποίηση της λαϊκής αντίστασης". Όμως, πολλές τοπικές επιτροπές που κινητοποιούνται ενάντια στο Τείχος, ανησυχούν για αυτή την αλλαγή στάσης που βλέπουν ως προσπάθεια της ΠΑ να οικειοποιηθεί και να ελέγξει τις διαδηλώσεις.